Avrupa Birliği Genel Mahkemesi Avrupa Komisyonu’nun Qualcomm Aleyhine Verdiği İhlal Kararı ile Para Cezasını İptal Etti

Avrupa Birliği Genel Mahkemesi (“Genel Mahkeme”), Avrupa Komisyonu’nun (“Komisyon”) dünyanın en büyük LTE temel bant yonga seti (“çipset”) sağlayıcısı konumundaki Qualcomm’un ilgili pazardaki hakim durumunu kötüye kullandığını tespit ederek 997 milyon Avro tutarında para cezasına hükmettiği kararını iptal etti.

Komisyon 2018 yılı Ocak ayında, Qualcomm’un, Apple ile imzaladığı münhasırlık anlaşması (“Anlaşma”) ile, pazardaki çipset talebinin yaklaşık üçte birini teşkil eden Apple’ın diğer çipset sağlayıcıları ile çalışmasının önüne geçerek, çipset pazarındaki hakim durumunu kötüye kullandığına karar vermişti. Anlaşma, Qualcomm’un, Apple’ın ürettiği tüm iPhone ve iPad’lerde yalnızca kendisinin sağlayacağı çipsetleri kullanması karşılığında, Apple’a yüklü ödemeler yapacağını; Apple tarafından rakip sağlayıcıların çipsetlerinin kullanılması halinde ise bu ödemelerin kesilip, ödenmiş tutarların büyük bölümünün iade edileceğini düzenliyordu.

Genel Mahkeme’nin iptal kararının temelinde Qualcomm’un adil yargılanma hakkının ihlal edildiği tespiti yer aldı. Genel Mahkeme, Komisyon’un üçüncü kişilerle gerçekleştirdiği bir dizi görüşme hakkında Qualcomm'u bilgilendirmeyip bu görüşmelere ilişkin uygun bir kayıt tutmadığını tespit etti. Genel Mahkeme, söz konusu görüşmelerin içeriğine ilişkin Komisyon’un tespit ve iddialarının kanıtsız ve dayanaksız kalmasının, görüşme içeriğinden gereği gibi haberdar olmayan Qualcomm’un savunma hakkını ihlal ettiğine karar verdi.

Genel Mahkeme’ye göre ayrıca, Komisyon her ne kadar Qualcomm'un görüşünü almadan soruşturma altındaki pazarlardan biriyle ilgili isnatlarını düşürme hakkına sahip olsa da soruşturma kapsamının daraltılmasının Qualcomm'un ekonomik analizinin parametrelerini etkileyip geçersiz kıldığı gözetildiğinde, Qualcomm'a bu analizi güncelleme fırsatı verilmemesi de Qualcomm’un hukuki dinlenme hakkının ihlaline neden oldu.

Genel Mahkeme, Komisyon'un kararını etki analizi bakımından da hatalı buldu. Genel Mahkeme Qualcomm'un, Apple'ın teknik ve tedarik programına uygun çipset gereksinimlerini karşılayabilen tek tedarikçi olduğunu göz önünde bulundurarak, Komisyon’un Qualcomm’un davranışlarının Apple'ın çipset tedarikçisini değiştirme tercihleri üzerinde etkili olduğunu kanıtlamayı başaramadığını değerlendirdi. Zira Genel Mahkeme’ye göre, münhasırlık ödemeleri söz konusu olmasaydı dahi Apple yine de Qualcomm'dan tedarik sağlayacaktı.

Komisyon, Genel Mahkeme’nin kararını Avrupa Birliği Adalet Divanı nezdinde temyize götürebilir.

Kararın İngilizce tam metnine buradan ulaşabilirsiniz.